Toen ik een jaar of 7 geleden begon met streamen (vanaf een Mac Mini) klonk mijn Sony 50ES cd-speler nog heel wat beter dan het geluid vanaf de pc. De komst van een Cambridge DacMagic maakte het iets beter maar nog niet goed genoeg. Pas na de aanschaf van een Genesis Digital lens veranderde alles. Dat leerde me dat er meer is tussen hemel en aarde. De Digital Lens doet niet meer dan bufferen en her-klokken en dat heeft volgens sommigen geen zin. Nevertheless, de CD-speler kon de deur uit en vanaf dat moment heb ik alleen maar muziek vanaf de computer gedraaid.
Later heb ik een Ayre QB-9 gehad. Een prachtig klinkend apparaat maar iets te beperkt met alleen een USB ingang. Dus na een jaar heb ik een PS Audio PerfectWave dac aangeschaft waar ik zeker 4 jaar en 3 upgrades van heb genoten. De irritaties over de steeds weer anders klinkende software-upgrades hebben het apparaat uiteindelijk de das omgedaan. De opvolger van de PerfectWave is de Directstream en die schijnt fantastisch te zijn. Beetje te duur voor mij.
Een jaar of 2 geleden wilde ik een moderne dac met voorversterker-functie als vervanger van de PS Audio. Ik had inmiddels actieve speakers. De eerste die ik probeerde was een Nad M51. Een absoluut high end apparaat maar ik vond hem te gedetailleerd en wat zielloos. Daarna een Naim V1 en dat was gelijk raak. Naim is toch wel een speciaal merk. Na een jaar heb ik mijn Adam Compact actieve speakers geup-grade met K&H O300D's. Klein maar extreem fijn. Als WAF-compromis mocht het niets kosten en moest de Nam V1 dac er weer uit. Er moest dus iets goedkopers voor in de plaats komen. Na veel experimenteren ben ik geëindigd met een Audioquest DragonFly USB-dac. Asynchroon en een analoge volumeregeling. Een mini-wondertje. De klank is precies wat ik wil hoewel ik denk dat ik nog wel wat resolutie mis. Geeft niks, gewoon wachten op versie 1.3.
Nauwkeurige lezertjes zullen opmerken dat ik dus weer uitgekomen ben op de beperking van USB, terwijl ik de Ayre QB9 daarvoor heb weggedaan. Klopt maar dat is geen probleem omdat mijn TV-tuner analoog al fantastisch klinkt. Geen idee waarom maar als je veel experimenteert vind je nog wel eens een snoepje waar je het niet verwacht.
